Documents de recherche (2009 – 2013)

Résumé

Objectif: Plusieurs études ont établi que les conditions météorologiques inclémentes sont associées avec un risque élevé de collision. Les fortes précipitations sont d’intérêt particulier, car elles sont surreprésentées dans les collisions avec blessures sérieuses. A mesure que le climat changera dans les prochaines décennies, les experts en modélisation du climat prévoient des régimes changeants de précipitation. Au Canada, les précipitations moyennes annuelles sont susceptibles d’augmenter, de même que la fréquence et l’intensité des événements météorologiques extrêmes. Les deux objectifs de cette étude sont: de développer une approche pour prévoir les effets du climat sur la sécurité routière; et d’évaluer les implications du changement des précipitations sur la sécurité routière dans les villes canadiennes. Méthodologie: Les relevés météorologiques existants sont intégrés avec la base de données nationale de collisions afin d’établir les risques de collision lies aux précipitations à long terme et ce pour différentes intensités de précipitation. Des modèles de circulation globaux sont utilisés afin d’établir des scénarios de changement macro-climatique. Des méthodes de réduction d’échelle sont utilisées pour prévoir les changements locaux de précipitations dans chaque ville sur les 20 prochaines années. Les taux de risque du passé sont alors combinés aux fréquences prévues des tempêtes afin de dériver un premier estimé des effets possibles du changement climatique sur la sécurité routière au Canada. Résultats: Au cours des 25 dernières années, le risque de blessure durant les précipitations a diminué significativement, mais il reste élevé comparativement aux conditions sèches. Les prévisions de changement climatique montrent que le sud du Canada verra probablement une augmentation dans les précipitations annuelles totales et le régime des précipitations saisonnières sera différent du passé, avec plus de précipitations en hiver et au printemps mais moins en été. La saison de neige annuelle plus courte sera potentiellement compensée par une augmentation de la pluie en hiver. La fréquence ainsi que la variabilité accrues des précipitations sont probables, ce qui a des implications pour l’adaptation des conducteurs et la sensibilisation aux conditions saisonnières. Enfin, des tempêtes plus fréquentes et plus intenses sont anticipées. Cette dernière prévision est particulièrement inquiétante puisque les données historiques indiquent une forte progression du risque de collision lorsque l’intensité des précipitations augmente, surtout en ce qui a trait à la pluie. Conclusion: Dans le futur, il est probable que les fortes pluies plus fréquentes entraîneront une augmentation marginale des collisions et des blessures sérieuses au cours des deux prochaines décennies. Cependant, cette augmentation pourrait être en partie compensée par une planification proactive de la sécurité routière, par l’ajustement adéquat des conducteurs et par un design amélioré des routes et des véhicules.

Derrick Hambly